Sarjan päähenkilö on vanhempi konstaapeli Rauni Väänänen (myöhemmin Viherkoski). Hän päättää jättää kiireisen elämänsä Espoossa ja ottaa siirron takaisin lapsuusmaisemiinsa Kemijärvelle. Paluun taustalla on huoli perheestä: Raunin äiti on kuollut, ja hänen entinen poliisipäällikkö-isänsä Pekka on alkanut oireilla muistisairauden (dementian) vuoksi.
Kemijärvellä ”etelän likka” joutuu nopeasti huomaamaan, että pohjoisen poliisityö ja arki poikkeavat huomattavasti siitä, mihin hän on urbaanissa ympäristössä tottunut. Sarjassa käsitellään rikoksia, sellutehtaan lakkoja, salakuljetusta ja paikallisia konflikteja. Raskaampien teemojen, kuten sairastumisen ja työttömyyden, vastapainona sarjassa on runsaasti lämminhenkistä pohjoista huumoria, yhteisöllisyyttä sekä Lapin luonnon kauneutta.
Värikkäät hahmot ja näyttelijät
Sarjan ehdoton vahvuus on sen omintakeinen ja värikäs hahmogalleria:
Ria Kataja (Rauni Väänänen) – Sarjan sydän, joka tasapainoilee poliisityön ja isänsä hoitamisen välillä.
Risto Salmi (Pekka Väänänen) – Raunin dementoituva isä, jonka ja Raunin välinen herkkä suhde oli sarjan kantavia voimia. (Näyttelijä Risto Salmi menehtyi vuonna 2016).
Vesa Kietäväinen (Aimo Peltoniemi) – Raunin omaperäinen työpari, joka luonnehtii itseään ”komiaksi skandinaaviseksi urospoliisiksi”.
Kari Väänänen (Kauko Junni) – Tiukka mutta oikeudenmukainen poliisipäällikkö ja Raunin esimies.
Juha Veijonen (Erkki Viherkoski) – Terveyskeskuslääkäri, josta tulee sarjan edetessä Raunin aviomies.
Sari Havas (Sinikka Ström) – Kaupunginjohtaja, jolla on myrskyisä ystävyyssuhde Raunin kanssa.
Lisäksi sarjassa viihdyttää paikallisen pubin No Man’s Land kanta-asiakkaista koostuva ”Neljän kopla”, jota esittävät Ilkka Heiskanen, Erkki Hetta, Tommi Eronen ja Pekka Heikkinen.
Vaikka sarja oli valtava hitti, se lopetettiin neljännen kauden jälkeen vuonna 2014 Ylen silloisen draamajohdon päätöksellä, mikä suututti fanit. Kari Väänänen on myöhemmin paljastanut, että hänellä oli päässään valmiina ideat vielä viidennelle ja kuudennelle tuotantokaudelle, mutta ne jäivät lopetuspäätöksen vuoksi toteuttamatta. Väänänen on myös tyrmännyt haaveet sarjan paluusta – hänen mukaansa tarina on lopullisesti ollutta ja mennyttä.