Petolliset perustuu maailmanlaajuiseen menestysformaattiin, mutta suomalaisversiossa psykologinen peli saa aivan oman säväyksensä, kun joukko tunnettuja kilpailijoita suljetaan saman katon alle tilanteeseen, jossa tärkein kysymys ei ole, kuka on vahvin, vaan kuka valehtelee parhaiten.
Christoffer Strandberg kutsuu 18 kilpailijaa Vanajanlinnaan, missä he suorittavat yhdessä vaativia tehtäviä ja keräävät hopeaharkkoja yhteiseen voittopottiin. Päällisin puolin kyse näyttää yhteistyöltä, mutta pinnan alla kytee jatkuva epäilys, manipulointi ja hermoja kuluttava arvuuttelu.
Kilpailijat on jaettu kahteen leiriin: uskollisiin ja petollisiin ja juuri tässä piilee sarjan koukuttavuus. Ohjelma ei rakennu fyysiselle selviytymiselle vaan sosiaaliselle paineelle, epävarmuudelle ja jatkuvalle kysymykselle siitä, voiko kehenkään todella luottaa. Jokainen keskustelu voi olla vilpitön tai tarkkaan laskelmoitu ansa.
Vanajanlinnan historiallinen miljöö tuo kokonaisuuteen lähes dekkarimaisen tunnelman: kynttilänvaloa, salaperäisyyttä ja kasvavaa paranoiaa. Harvassa tosi-tv:ssä katsekontakti tuntuu yhtä epäilyttävältä.
Voittajaa odottaa 25 000 euroa, mutta matkan varrella ohjelman todellinen palkinto katsojalle on seurata, kuinka nopeasti luottamus murenee, liittoumat vaihtuvat ja ystävällinen small talk muuttuu henkiseksi shakiksi.
Petolliset todistaa, että joskus viihdyttävintä ei ole nähdä, kuka suorittaa parhaiten, vaan kuka onnistuu hymyilemään vakuuttavasti samalla, kun pelaa täysin omaa peliään.
Petolliset Nelosella ja Ruudussa.
