Sarja sijoittuu kainuulaiseen Hoikan pienviljelijätilaan ja kuvaa elämää kuvitteellisessa Leppävaaran kunnassa. Tarina alkaa vuodesta 1987 ja etenee aina 1990-luvun puolivälin suureen talouslamaan asti.
Keskiössä on Metsolan perhe, jota johtavat vanhaisäntä Antti ja emäntä Annikki. Sarja kuvaa koskettavasti maaseudun rakennemuutosta, sukupolvien välisiä ristiriitoja sekä perheen lasten yrityksiä löytää paikkansa maailmassa. Mukana on suuria unelmia, kuten perheen pojan Erkin perustama urheilukeskus Urjanvaara, suuria taloudellisia riskejä, konkursseja sekä repivää rakkautta.
Sarjan hahmot kirjoitettiin poikkeuksellisen aidoiksi ja samaistuttaviksi:
Ahti Haljala – Antti Metsola, jääräpäinen mutta sydämellinen perheenpää ja veteraani.
Helinä Viitanen – Annikki Metsola, perheen kokoava voima ja lämmin äitihahmo.
Kari Hakala – Erkki Metsola, perheen periksiantamaton poika, jonka yrittäjähenkisyys ajaa tarinaa eteenpäin.
Svante Martin – Kari Kaukovaara, kunnan mahtimies ja Erkin kilpailija, josta muodostui sarjan ikoninen "pääroisto".
Muissa rooleissa nähdään muun muassa Anu Hälvä (Helena), Juha Hyppönen (Heikki) ja Katriina Honkanen (Eeva).
Kulttuurinen merkitys ja katselupaikat
Laman kuvaus: Metsolat onnistui vangitsemaan täydellisesti 1990-luvun alun suomalaisen mielenmaiseman, epävarmuuden ja sisukkuuden, minkä vuoksi se nousi koko kansan lohtusarjaksi.
Tunnusmusiikki: Juha Tikan säveltämä haikea ja kaunis tunnusmusiikki on jäänyt pysyvästi suomalaisten mieleen.
Katselupaikat: Sarja on kokonaisuudessaan katsottavissa Yle Areenassa, missä se on vuodesta toiseen yksi palvelun striimatuimmista klassikkodraamoista.
