Sarja sijoittuu Washingtoniin ja kuvaa Yhdysvaltain poliittisen huipun häikäilemätöntä, korruptoitunutta ja kieroa valtapeliä.
Tarina alkaa, kun eteläcarolinalainen kongressiedustaja ja puolueen piiska Francis ”Frank” Underwood (Kevin Spacey) petetään, eikä hänelle anneta luvattua ulkoministerin virkaa. Frank aloittaa yhdessä yhtä kunnianhimoisen vaimonsa Clairen (Robin Wright) kanssa kylmäverisen, tarkan ja manipuloivan kostokampanjan. He raivaavat tieltään poliitikkoja, virkamiehiä ja toimittajia noustakseen itse vallan korkeimmalle huipulle – hinnasta välttämättä.
Sarjan tavaramerkiksi muodostui Frank Underwoodin tapa rikkoa niin sanottu ”neljäs seinä” kääntymällä säännöllisesti katsomaan suoraan kameraan ja puhumaan suoraan katsojalle.
Sarjan menestys rakentui vahvojen roolisuoritusten varaan:
Kevin Spacey – Frank Underwood, häikäilemätön ja pragmaattinen poliitikko (kaudet 1–5).
Robin Wright – Claire Underwood, Frankin kylmähermoinen vaimo ja strateginen kumppani.
Michael Kelly – Doug Stamper, Frankin äärimmäisen uskollinen ja salamyhkäinen kansliapäällikkö.
Kate Mara – Zoe Barnes, nuori ja kunnianhimoinen toimittaja, joka sotkeutuu Frankin verkkoihin.
Mahershala Ali – Remy Danton, vaikutusvaltainen lobbari.
Huomioitavaa!
Uranuurtaja: House of Cards teki televisiohistoriaa olemalla ensimmäinen pelkästään suoratoistona julkaistu sarja, joka sai merkittäviä Emmy- ja Golden Globe -ehdokkuuksia. Robin Wright voitti roolistaan Golden Globen vuonna 2014 ja Kevin Spacey vuonna 2015.
Kevin Spaceyn erottaminen: Syksyllä 2017 Kevin Spaceytä vastaan esitetyt vakavat syytökset seksuaalisesta ahdistelusta johtivat siihen, että Netflix katkaisi välinsä näyttelijään.
Kuudes tuotantokausi: Sarjan viimeinen tuotantokausi (2018) käsikirjoitettiin kokonaan uusiksi ilman Spaceyn hahmoa. Tarinan keskiöön ja Yhdysvaltain presidentiksi nousi Robin Wrightin esittämä Claire Underwood.
