Tarina käynnistyy 1960-luvun alussa, kun Bumpy Johnson vapautuu istuttuaan kymmenen vuotta Alcatrazin vankilassa. Palatessaan New Yorkin Harlemiin hän huomaa naapurustonsa olevan sekasorrossa ja italialaisen mafian hallitsemassa huumekaupassa.
Bumpy ryhtyy sotaan Genovesen rikollisperhettä ja sen arvaamatonta pomoa Vincent ”Chin” Gigantea (Vincent D'Onofrio) vastaan saadakseen katujen hallinnan takaisin.
Saadakseen yliotteen mafiasta, Bumpy tekee liiton radikaalin saarnaajan ja kansalaisoikeusaktivistin Malcolm X:n kanssa. Sarja yhdisteleekin harvinaisella tavalla raakaa alamaailman gangsteridraamaa ja 1960-luvun todellista poliittista ja yhteiskunnallista myllerrystä.
Keväällä 2025 julkaistulla neljännellä kaudella panokset kovenevat entisestään:
Malcolm X:n traagisen kuoleman jälkeen Bumpy yrittää kunnioittaa ystävänsä muistoa ja pyrkiä lailliseksi liikemieheksi.
Kuvioihin astuu kuitenkin uusi, nuori ja kunnianhimoinen musta gangsteri Frank Lucas (Rome Flynn) – sama mies, josta myöhemmin leivotaan American Gangster -elokuvan päähahmo.
Samaan aikaan Bumpyn tytär Elise ajautuu mukaan Mustien panttereiden (Black Panthers) toimintaan.
Sarjassa vilisee todellisia historian henkilöitä, kuten nyrkkeilylegenda Muhammad Ali (sarjan alussa nimellä Cassius Clay) sekä poliitikko Adam Clayton Powell Jr.
Sarjaa on kehuttu sen 1960-luvun ajankuvasta, puvustuksesta sekä erinomaisesta soundtrackista, jonka on kuratoinut hip-hop-tuottaja Swizz Beatz.