Tarina alkaa vuodesta 1842 ja seuraa saaristolaisnainen Maijan elämää kuuden vuosikymmenen ajan aina vuosisadan loppuun saakka.
Nuori Maija ([Rose-Marie Rosenback] ja hänen kalastajamiehensä Janne ([Leif Sundberg muuttavat asumaan ulkosaaristossa sijaitsevalle autiolle ja karulle Myrskyluodolle.
Sarja kuvaa realistisesti ja koskettavasti perheen perustamista, kalastusta, ankaraa työntekoa, Oolannin sotaa sekä suuria henkilökohtaisia menetyksiä meren armoilla.
Vaikka Maija on fiktiivinen hahmo, monet tarinan tragedioista (kuten Jannen hukkuminen) heijastavat kirjailija Anni Blomqvistin omaa elämää, sillä hän menetti miehensä ja poikansa merelle.
Sarjan sieluna toimii Lasse Mårtensonin säveltämä, haikean kaunis ja ikimuistoinen tunnusmusiikki, josta on muodostunut pysyvä osa suomalaista kulttuuriperintöä.
Vaikka sarja oli kokonaan ruotsinkielinen, se keräsi kielirajoista välittämättä miljoonayleisöt television ääreen ja nousi katsojatilastojen kärkeen sekä Suomessa että Ruotsissa.
