Sarja sijoittuu 1880-luvun Lontoon raakaan East Endiin ja pohjautuu pitkälti tuon ajan todellisiin historiallisin hahmoihin sekä ilmiöihin:
Selviytymistaistelu kehässä: Tarinan keskiössä ovat Jamaikalta Lontooseen muuttaneet parhaat ystävykset Hezekiah Moscow (Malachi Kirby) ja Alec Munroe (Francis Lovehall). He huomaavat pian, ettei uusi kotimaa ota heitä vastaan avosylein, ja Hezekiah päätyy rahoittamaan elämäänsä verisillä, paljain nyrkein käytävillä laittomilla nyrkkeilyotteluilla.
Forty Elephants -naissyndikaatti: Hezekiah herättää Mary Carrin (Erin Doherty) huomion. Mary johtaa Forty Elephantsia – historiallisesti todellista, pelkästään naisista koostuvaa uskomattoman tehokasta ja pahamaineista varas- ja rikosliigaa. Mary haluaa hyödyntää Hezekiahin nyrkkeilytaitoja omissa valtapeleissään.
Verivihollinen: Päähenkilöt ajautuvat törmäyskurssille alueen nyrkkeilypiirejä ja alamaailmaa hallitsevan Sugar Goodsonin (Stephen Graham) kanssa, joka haluaa tuhota Hezekiahin hinnalla millä hyvänsä.
Jos pidit Peaky Blindersin tyylistä, A Thousand Blows tarjoaa hyvin samankaltaista visuaalista herkkua: synkkää ja rujo aikakausitunnelmaa, näyttäviä lavasteita, loistavaa puvustusta sekä modernilla otteella leikittelevää musiikkia. Sarja on saanut kriitikoilta kehuja erityisesti siitä, miten se tuo esiin Viktorian ajan Lontoon moninaisuuden ja siirtolaisten historian nyrkkeilykehän kautta.